自販機の紙コップコーヒー

サービスエリアやオフィス、休憩スペースなどで見かける、紙コップに注がれるタイプの自動販売機コーヒー。ボタンを押すと「ガリガリ……」と音がして、湯気の立つ一杯が出てきます。あの音を聞くと、「これ、本当にその場で豆を挽いてるの？」「ちゃんとドリップしてるの？」と気になりますよね。この記事では、紙コップ自販機がどうやってコーヒーを淹れているのか、淹れたてだから酸化しにくいこと、そしておうちのコーヒーとの違いまで、やさしく解説します。

It Really Grinds本当に豆から挽いている

結論から言うと、多くの紙コップ式自販機は、注文ごとに豆を挽いて、その場でドリップしています。機械の中には豆を貯めておく「ホッパー」と、豆を挽く「ミル（グラインダー）」が組み込まれていて、ボタンが押されると1杯分だけ豆を挽き、お湯を通してペーパーフィルターで抽出する——という流れです。あの「ガリガリ」という音は、まさに豆を挽いている音なんです。

つまり、やっていることはおうちのコーヒーメーカーとほぼ同じ。豆を挽いて、お湯でドリップする、という基本の工程を、機械が自動でこなしてくれているわけです。ボタンひとつで挽きたて・淹れたてが飲めるのは、なかなかぜいたくな仕組みですよね。

Fresh, So Less Oxidation淹れたてだから酸化しにくい

コーヒーは、豆を挽いた瞬間から少しずつ香りが飛び、空気に触れて酸化が進んでいきます。挽いてから時間がたつほど、香りは弱まり、味も落ち着いていきます。これはおうちのコーヒーでも同じで、「飲む直前に挽くのがいちばんおいしい」と言われる理由です。

その点、豆挽き式の紙コップ自販機は、注文を受けてから挽いて、すぐに抽出して提供します。挽きたてをその場で飲むので、酸化が進む前のフレッシュな状態を楽しめるのが魅力です。香りの面では、作り置きの缶コーヒーやポットで保温した液体より有利、というわけです。豆の鮮度の話は、コーヒー豆の鮮度はいつまで？の記事でくわしく紹介しています。

Vs Home Coffeeおうちのコーヒーとの違い

豆を挽いてドリップする、という基本は同じでも、自販機とおうちでは“できること”が違います。それぞれの良さを見てみましょう。

自販機コーヒーの良さは「手間なく、その場で挽きたてが飲める」こと。おうちコーヒーの良さは「自分の好みにとことん合わせられる」こと。外ではサッと自販機で、休日はじっくりおうちで——と使い分けると、どちらも気持ちよく楽しめます。

Each Machine's Touch機種ごとのこだわり

紙コップ自販機は、メーカーや機種によって細かなこだわりがあります。たとえば、1杯ごとにミルで挽くタイプもあれば、抽出温度やお湯の注ぎ方を工夫して香りを引き出している機種もあります。挽く粗さや豆の量を調整して、ボタンの種類（ブレンド・ブラック・カフェオレなど）ごとに味を変えているものも。

なかには、抽出中に音楽を流して“淹れている時間”を演出する自販機もあり、ちょっとした待ち時間も楽しくしてくれます。次に紙コップ自販機を使うときは、ボタンの表示や「挽きたて」の文字に注目してみると、その一杯がどう作られているのか想像できて、いつものコーヒーがちょっと面白くなりますよ。